O setor de turismo do Rio Grande do Norte registrou crescimento de 14% no primeiro semestre de 2026 em relação ao mesmo período do ano anterior. Os dados, divulgados pela Secretaria de Turismo do Estado (Setur-RN), indicam que mais de 1,2 milhão de visitantes passaram pelo estado entre janeiro e junho.

Segundo a secretária Patrícia Duarte, o resultado é fruto de investimentos em infraestrutura turística e de campanhas de divulgação realizadas nos mercados do Sudeste e do exterior. "Estamos colhendo os resultados de um trabalho consistente. As praias do litoral norte, como Galinhos e São Miguel do Gostoso, têm atraído um perfil de turista que busca experiências mais autênticas", afirmou.

Litoral norte em destaque

A região do litoral norte concentrou 38% dos visitantes registrados no período. Municípios como Touros, Galinhos e Maxaranguape apresentaram taxas de ocupação hoteleira superiores a 80% durante os meses de fevereiro e março, período de alta temporada.

O guia de turismo Antônio Bezerra, que trabalha na região há doze anos, observa uma mudança no perfil dos visitantes. "Antes vinham principalmente famílias do Nordeste. Hoje recebo grupos de São Paulo, do Rio, e até estrangeiros que chegam direto de Natal de carro. Eles querem sair do óbvio", conta.

Desafios da infraestrutura

Apesar dos números positivos, representantes do setor alertam para gargalos que podem comprometer o crescimento sustentável. A principal queixa é a precariedade das estradas de acesso a alguns destinos do interior e a falta de saneamento básico em comunidades que recebem turistas.

O presidente da Associação Brasileira da Indústria de Hotéis no RN (ABIH-RN), Carlos Wanderley, defende que o crescimento precisa ser acompanhado de planejamento. "Não adianta atrair turistas se não temos condições de oferecer uma experiência de qualidade do início ao fim da viagem", disse em entrevista à Vista Diária.

A Setur informou que um pacote de obras de melhoria viária está previsto para o segundo semestre, com investimentos de R$ 45 milhões oriundos de convênio com o governo federal.